【2019年 JRダイヤ改正】 中央線特急「あずさ」「かいじ」の停車駅を大幅見直し！ 塩山・山梨市・下諏訪などは停車本数大幅減へ

2019年春のJRダイヤ改正では、JR東日本の中央線特急の刷新が目玉の一つです。富士急行直通の特急「富士回遊」の新設や、新たな着席サービスの導入など、注目点が多いですが、もう一つ、停車駅の大幅な見直しが行われ、特急の停車本数が大幅に減る駅もあります。

（追記）2020年3月のダイヤ改正で「あずさ」「かいじ」の停車駅が再び見直される予定です。詳しくは、以下の記事をご覧ください。

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中央線特急「あずさ」「かいじ」の停車駅を大幅見直し！

JR東日本は、2019年3月のダイヤ改正の概要を発表しました。

• JR東日本 - 2019年3月ダイヤ改正について

中央線特急の刷新が大きなトピックですが、特急「あずさ」「かいじ」の停車駅の大幅な見直しも実施されます。

JR東日本のダイヤ改正のプレスリリースに付属している中央線特急のダイヤ改正後の時刻表から、特急列車「あずさ」「かいじ」の運転本数と、停車する列車の本数が減る駅を抜き出してみました。

※ダイヤ改正後は「スーパーあずさ」の愛称はなくなり「あずさ」に統合

まず、特急「あずさ」「かいじ」の運転本数ですが、これは現状維持となります。「あずさ」が18往復、「かいじ」が12往復です。

次に、停車する特急列車の本数が減る駅を見てみます。

※表のみかた： 各欄は「上り停車本数/下り停車本数」を示しています。ダイヤ改正前 → ダイヤ改正後です。
※「あずさ」には、ダイヤ改正前の「スーパーあずさ」も含みます。

主な要点をまとめると、以下のようになります。

• 塩山・山梨市・石和温泉の3駅は全ての「あずさ」が通過、停車するのは「かいじ」のみ（かいじは全列車停車）
• 三鷹駅はすべての特急列車が通過
• 下諏訪・富士見の両駅に停車する「あずさ」の数が激減、停車するのは朝・夕夜間の2往復のみ
• 韮崎・上諏訪・岡谷・塩尻に停車する「あずさ」も微減

全体的に、停車駅が少なくなっているのが特徴です。特に、「かいじ」が運転されている区間の山梨県内の駅では、「あずさ」の停車本数が大幅に減っているのが目立ちます。

速達化・遠近分離が目立つ新ダイヤ

今回のダイヤ改正での特急列車の停車駅見直しですが、停車駅を減らして速達化を狙っていることと、遠近分離を図っていることが特徴です。

「あずさ」全列車を「スーパーあずさ」化？

これまで、速達タイプの列車は「スーパーあずさ」として、「あずさ」とは区別されていました。ただ、「スーパーあずさ」の中には、停車駅の極端に少ないタイプと、「あずさ」とほとんど停車駅が変わらないタイプとが入り混じっていて、わかりにくいダイヤになっていました。

今回、特急列車の車両がすべてE353系に統一されるのを機に、「スーパーあずさ」を「あずさ」に統合しました。その際、「スーパーあずさ」の停車駅をベースとしたダイヤにしたのではないかと考えられます。しかも、現行ダイヤでの速達タイプの「スーパーあずさ」をベースとして、最小限の停車駅を追加していった、そんなダイヤに見えます。

遠近分離を明確にしたダイヤ

もう一つの大きな特徴は、遠近分離を明確にしたダイヤであるということです。

甲府までの近距離客は「かいじ」へ、甲府以遠への長距離客は「あずさ」へと誘導し、「あずさ」の新宿～甲府間の混雑を緩和する狙いがあるのではないでしょうか。

この狙いが顕著に表れているのが、塩山・山梨市・石和温泉の「あずさ」全列車通過でしょう。甲府までの山梨県内の駅に停車する「あずさ」は、大月駅に停車する下り5本、上り2本のみとなります。これで、ダイヤがきれいにパターン化され、甲府までの各駅へは「かいじ」に乗車しなくてはらなないことがわかりやすくなります。

大月に「あずさ」が停車するのは、富士山方面への観光客、特に外国からの観光客が急増しているためでしょう。あずさ1号（新宿7時発）、あずさ3号（新宿7時30分発）が大月に停車しますが、いずれも観光客の需要が多い時間帯の列車です。

高速バスとの競争戦略を大転換？

中央線の新宿～甲府・松本間は、中央道にほぼ並行しています。それほど長距離でもないこともあって、高速バスとの競争が激しい区間です。

今回のダイヤ改正は、回数券や割引きっぷの（事実上の）値上げなども絡んで、高速バスとの競争に大きな影響を及ぼしそうです。

競争に影響を及ぼしそうなのは、具体的には、以下の3点です。

• ダイヤ改正による新宿～甲府・松本間の速達化・遠近分離
• 割引率の高いあずさ回数券の廃止
• えきねっとトクだ値（前日まで購入可能）の割引率を35％→10%に改悪（3週間前まで購入できる「お先にトクだ値」30％引きを新設）

これらの施策を総合して考えると、需要の多い新宿～甲府・松本間の高速化と実質的な値上げにより、高速バスに対する速達需要をより明確に差別化する ということになりそうです。これまで、前日まで購入できる「えきねっとトクだ値」で35％引きのきっぷを販売し、高速バスよりも少し高いくらいの値付けをしていましたので、今回のダイヤ改正と割引きっぷの刷新で、この戦略を大きく転換することになります。

高速バスが走る中央道は渋滞することが多いため、出張などのビジネス客は鉄道を利用することが多いでしょう。実質的な値上げ（割引率の低下）を実施したとしても、ビジネス客の需要には影響しないと判断したのかもしれません。

また、観光シーズンの土休日には、午前中の下り特急列車は満席になることが多いです。富士山周辺への観光をはじめとして、甲府や松本などへの外国人観光客が増えているためでしょう。需要自体が増えているので、実質値上げの影響は少ないと判断した可能性もあります。

以上、『【2019年 JRダイヤ改正】 中央線特急「あずさ」「かいじ」の停車駅を大幅見直し！ 塩山・山梨市・下諏訪などは停車本数大幅減へ』でお届けしました。速達化・遠近分離化を狙ったダイヤが功を奏するのでしょうか。